The Bee Gees
팝 역사를 통털어 [Bee Gees(비지스)] 만큼 오랫동안 정상의 인기를 구가하며 다양한 음악성을 섭렵해온 아티스트도 없었다.1960년대 서정적인 팝송으로 팬들을 사로잡았던 이들은, 1970년대에는 디스코 열풍의 최전선에 서서 누구도 감히 상상하지 못할 막대한 성공을 수확한 바 있다.
맨체스터 출신의 [Gibb(깁)]가 3형제로 구성된 이 밴드는 그렇게 전대미문의 전설로 남았다.
1946년생인 [Barry Gibb(배리 깁)]과 1949년생 쌍둥이 형제인 [Robin Gibb(로빈 깁)], [Maurice Gibb(모리스 깁)]으로 조직된 이 3인조는 어린 시절 부모를 따라 오스트레일리아로 이주한 뒤 1958년부터 [Brothers Gibb]의 머릿 글자를 따 [B.G.'s]란 이름으로 활동하기 시작했다.
1962년부터 레코드를 발표하며 오스트레일리아 음악시장에서 큰 인기를 끌던 이들은 [Beatles]의 아성에 큰 자극을 받아 1966년 영국으로 거점을 옮겨 본격적인 활동에 돌입하게 된다. 영국에서 매니저 [Robert Stigwood]를 만난 이들은 곧바로 그와 계약을 맺고 [Vince Melouney], [Colin Petersen]등 2명의 멤버를 더 가담시켜 완전한 밴드 포맷을 짰다.
1967년 새로운 [Bee Gees]가 발표한 첫 싱글 [New York Mining Disaster 1941]이 영국에서 차트 상위권에 오르는 히트를 기록하자 [Holiday], [To Love Somebody], [Massachusetts]등의 후속곡들이 줄줄이 히트대열에 오르는 것은 어렵지 않은 일이 되었다. 게다가 데뷔 앨범 [The Bee Gees 1st]는 미국에서 차트 7위에 오르는 성공을 거두며 비지스의 명성을 미국에서도 널리 떨치는 역할을 하게 된다.
이후로도 [Bee Gees]의 성공가도는 [World], [I've Gotta Get A Message To You]등의 잇단 대히트로 거칠것이 없는 것처럼 보였다. 그러나 1969년 발표된 더블앨범 [Odessa]는 결과적으로 밴드의 균열을 야기하게 되는데 밴드의 리더였던 [Barry Gibb]이 이 앨범을 통해 다소 실험적인 비전을 표출하자 평소부터 [Bee Gees]의 음악성이 못마땅 했던 [Vince]와 [Colin]이 탈퇴를 선언한다. 게다가 이전부터 솔로활동에 뜻을 두고 있던 [Robin Gibb] 마저 팀을 떠나는 상황에 처하자 [Bee Gees]는 사실상 와해국면에 접어들게 되었다.
남겨진 [Barry]와 [Maurice]는 2인조 진용으로 어찌어찌 [Cucumber Castle]이란 앨범을 발표하긴 했지만 결국 1970년 [Robin Gibb]이 다시 팀으로 돌아오고서야 [Bee Gees]의 온전한 컴백이 성립될수 있었다.
[Barry], [Maurice], [Robin]의 3인조 라인업으로 다시 돌아온 [Bee Gees]는 일단 [How Can You Mend A Broken Heart]를 미국차트
넘버원에 올려놓으며 화끈한 복귀 신고식을 치른뒤 한동안 성공적인 활동을 영위하다가 1970년대 중반 미국으로 거처를 옮기며 변화를 모색하게 된다. 결과적으로 이 선택은 대단히 현명한 것이었다.
한창 폭발 직전에 있던 디스코의 열기를 지근거리에서 체득할 수 있었고 1975년 앨범[Main Course]에서부터 그러한 성향을 본격적으로 드러내기 시작한다.
이 앨범에서는 [Jive Talkin]이 차트 정상에 오르는 대히트를 기록하였다.
물론 [Bee Gees]의 야심은 이게 끝이 아니었다. 1976년 [You Should Be Dancing]이란 곡을 또 한번 넘버원에 올려놓으며 디스코의 선두주자로 부각되기 시작한 [Bee Gees]는 1977년 전세계 극장가를 석권한 대흥행작 [Saturday Night Fever(토요일 밤의 열기)]의 영화음악을 맡으며 드디어 필생의 대박을 터뜨리고야 만다.
[Stayin' Alive], [How Deep Is Your Love], [Night Fever]등 [Bee Gees]를 대표하는 히트곡들이 모두 빌보드 싱글차트 1위에 올랐다.
그러나 1980년대에 들어서 침체를 맞이 하는데 1988년에는 동생 앤디가 약물중독으로 30세의 나이에 사망하게 된다.
1997년 앨범 [Still Waters]로 플래티넘을 획득하며 왕년의 위신을 회복한 [Bee Gees]는 같은 해 록큰롤 명예의 전당에도 헌액되는 감격을 누렸다. 2001년에도 이들은 [This Is Where I Came In]을 차트 16위에 올려놓는 저력을 과시하며 21세기에도 [Bee Gees]의 신화가 여전할 거라 강변하였지만 2003년 1월 21일 [Maurice Gibb]이 심장마비로 세상을 떠나자 더 이상 [Bee Gees]라는 이름을 지속시킬 여력이 없게 되고 말았다. 결국 [Bee Gees]는 [Maurice Gibb]의 죽음과 함께 45년간에 달하는 긴 역사를 마감하게 된다.
